Esturgeon commun
Acipenser sturio, Linné 1758
autres appellations : esturgeon européen, esturgeon sauvage
Description
L'esturgeon commun a la tête et le corps recouverts de plaques osseuses et une nageoire caudale dissymétrique. Adulte, il mesure environ 2,5m de longueur pour un poids de 200kg.
La maturité sexuelle se situe vers l’âge de 12 ans pour les mâles, de 16 ans pour les femelles. Il fraie à la fin du printemps. Après quelques mois, les alevins gagnent les estuaires et rejoignent une année plus tard le plateau continental où ils y restent jusqu'à la puberté.
La durée de vie moyenne de l’esturgeon est de 40-60 ans.
Il se nourrit de vers, mollusques, crustacés, larves d'insectes qu'il fouille dans la vase, grâce à ses moustaches.
Espèce menacée d’extinction.
Au XIXe siècle, l'esturgeon était présent sur tous les cours d'eau français, fréquents dans les estuaires et les mers de l’Europe de l’ouest.
Les pêches intensives pour le caviar, la destruction progressive des frayères et la pollution des eaux ont largement contribué à sa disparition. Aujourd’hui, il est encore présent dans l’estuaire de la Gironde, de la Garonne et de la Dordogne. La pêche et la vente sont interdites en France par l'arrêté interministériel du 25 janvier 1982.
Photographie L'estuaire de la Gironde : Acipenser sturio
